茶是纯洁、中和、美味的物质，中国的敬茶习俗表现了中国的茶德精神，即“康、乐、甘、香、和、清、敬、美”八德。茶德的概念自唐代从中国传播到日本、韩国后，便丰富了这些国家的茶文化内涵。

最能体现中国茶德的是客来敬茶的习俗，其意义有五：

（1）为客洗尘。“有朋自远方来不亦乐乎”，宾客临门，主人心情无限喜悦，于是赶紧给客人敬上一杯香茗，为风尘仆仆而来的客人接风洗尘，用唐代韦应物的诗句而言，就是“洁性不可污，为饮涤尘烦。”

（2）以表尊敬。饮酒因人而异，给不喜饮酒的宾客敬酒，会造成尴尬的局面。茶味清淡、纯洁、中和，人人皆宜。所以，“寒夜客来茶当酒”，通过隆重的仪式向宾客敬茶，表示了主人对来宾的尊敬和友好。

（3）叙情联谊。故友来访，重温旧事，其乐无穷；亲属、同学和同事登门，可以相互交流情况，相互学习；新友拜访，以茶引情，建立 友谊。

（4）有福共享。鲁迅曾说：“有好茶喝，会喝好茶，是一种清福。”欣赏茶叶的色、香、味、形，其乐融融，更能体现人情味。作家韩素音认为，茶香幽雅，给人以愉快之感，浅黄绿色的茶汤，映衬在精美的杯中，令人悦目，品饮中的妙趣更难形容。

（5）表示祝愿。茶有祛病延年之功效，给客人敬茶有祝愿客人身体康健、养生祛病的美好愿望。