煮茶，即直接采集茶树的生叶或干茶，投于水中煮好饮用，是我国唐代以前最普通的饮茶法。此法源于人们将新鲜茶叶和黑芝麻、桃仁、瓜子仁等配料，加盐一并煮粥或将新鲜茶叶与椒、姜、桂、薄荷或陈皮等配料，一并煮汤。因此，最初的饮茶确实是将茶“青菜不当萝卜”，将茶叶煮煮，和煮菜汤差不多。
之后由于一批文人饮茶，使饮茶有了文化的色彩，饮茶渐渐走向时尚，走向高雅，使得茶和菜汤划清了界限。唐代时，茶叶制作工艺日渐发展，饼茶、散茶的品种越来越多，并成了馈赠他人的佳品。于是人们在煮茶时不再加香料，而是先将茶叶置于火上烤热，等到晾凉后再捣碎磨成粉末。与此同时煮水，等到水将要开的时候放入少许盐，用筷子搅拌并放入茶末，然后将一瓢热水倒入阻止其沸腾，这时粗渣沉淀，细末浮于上面，保持茶之香气。浮在水面的细末称为“华”，即茶之精华，就喝此精华与茶汤。另外，当时还出现了用蒸青法捣焙加工制成的紧压固形绿茶，使茶叶的香气及品质都得到了改善。
煮茶法在唐代之后就不再是主要的烹茶方法了，仅盛行于少数民族地区。直到今天，藏族、蒙古族、维吾尔族、回族等少数民族仍然在使用煮茶法。
唐代以前，人们通常都采用煮茶法。
唐代以前，人们通常都采用煮茶法。